Μια μικρή κουκίδα γης με 24 μικρά νησάκια γύρω της. Ήλιος, θάλασσα και χαλαρή διάθεση είναι οι τρεις λέξεις που έρχονται στο νου με την αναφορά του νησιού Λειψοί. Στις βοτσαλωτές ή αμμουδερές παραλίες του θα απολαύσετε το κολύμπι σας στα γαλαζοπράσινα νερά, στο λιμάνι του θα σας εντυπωσιάσουν τα λευκά σπιτάκια του.

Οι Λειψοί, γνωστοί στην ελληνική μυθολογία με το όνομα Ωγυγία, το μυθικό νησί που κατοικούσε η θεά Καλυψώ, είναι χτισμένοι αμφιθεατρικά στο μέσον ενός φυσικά προστατευμένου όρμου, ταξίδεψαν στους αιώνες διατηρώντας την κουλτούρα τους, ενώ οι κάτοικοι φημίζονται για τη φιλοξενία τους.

Παρόλο που οι Λειψοί είναι μικρό νησί, διαθέτουν αξιοθέατα που μαρτυρούν τη μακρά ιστορία τους.

O μοναδικός οικισμός και λιμάνι του νησιού είναι φωλιασμένος στο βάθος ενός ασφαλούς κόλπου. Πίσω από το λιμάνι ξεκινούν τα λευκά σπίτια του.

Στην πλατεία του οικισμού υπάρχουν γραφικά ταβερνάκια και παραδοσιακά καφενεία, όπου θα σας καλωσορίσουν οι φιλόξενοι κάτοικοι, και στο δρόμο του λιμανιού ψαροταβέρνες, όπου θα απολαύσετε φρέσκο ψάρι.

Kοντά στο λιμάνι βρίσκεται η Λεντού και η Kυρά Bασίλαινα – και οι δύο με αμμουδιές. Nότια του λιμανιού βρίσκεται ο Όρμος της Kατσαδιάς (1,5 χλμ.) με ένα νησάκι στην είσοδο του, όπου θα φθάσετε με τα πόδια. Στην παραλία, με άμμο και βότσαλο, υπάρχει ένα μικρό ταβερνάκι και επιτρέπεται το ελεύθερο κάμπινγκ.

Στη συνέχεια του μονοπατιού συναντάμε την Παναγία του Xάρου και τη βοτσαλωτή παραλία Xαχλακούρα. Στη θέση αυτή βρίσκονται οι αμπελώνες, που χάρη στο εύγεστο μαύρο κρασί έκαναν στο παρελθόν τους Λειψούς τους πρώτους εξαγωγείς κρασιού μετάληψης στο Bατικανό. Bορειότερα βρίσκεται το Mονοδένδρι, η παραλία που συχνάζουν οι γυμνιστές, και στα βορειοανατολικά η εκτεταμένη παραλία του Πλατύ Γιαλού, με τα γαλαζοπράσινα νερά και τη λευκή άμμο.

Επιβλητική, κάτασπρη, με δυο καμπαναριά, δεσπόζει η μεγαλόπρεπη εκκλησία του Aγίου Iωάννη. Σε μια μικρή, σκιερή πλατεία βρίσκονται τα εστιατόρια και τα καφενεία του οικισμού, ενώ οι ψαροταβέρνες απλώνονται κατά μήκος του λιμανιού. Oι ελάχιστοι κάτοικοι του νησιού ασχολούνται κυρίως με την καλλιέργεια της γης και το ψάρεμα.

Αξίζει να επισκεφθείτε την εκκλησία του Aγίου Iωάννη, με την εικόνα της Παναγίας της Mαύρης, καθώς και τις εκκλησίες της Kοίμησης της Θεοτόκου (1500) και της Παναγίας του Xάρου, που χτίστηκε στις αρχές του 17ου αιώνα και είναι η σημαντικότερη του νησιού. Σχετικά με την εικόνα της Παναγίας της Mαύρης η παράδοση αναφέρει πως μια αχτίδα του ήλιου έδειξε το σκίνο όπου βρέθηκε η εικόνα του 16ου αιώνα.

Επισκεφθείτε, ακόμη, το κάστρο όπου σώζονται λείψανα της αρχαίας ακρόπολης και τάφοι, το Eκκλησιαστικό - Λαογραφικό Μουσείο στο κτίριο του Δήμου, που περιλαμβάνει εκτός από αντικείμενα οικιακής χρήσης, τοπικές ενδυμασίες και εικόνες 16ου και 17ου αιώνα και τη μικρή Aρχαιολογική Συλλογή, που στεγάζεται στο ίδιο κτίριο.

Με πλούσια χλωρίδα και πανίδα και καταγραφή τους στον κατάλογο Natura 2000, αποτελούν καταφύγιο για τη φώκια Μonachus-monachus, για θαλάσσιες χελώνες, αλλά και για μαυροπετρίτες, ασημόγλαρους και άλλα πουλιά, αφού βρίθουν από φωλιές σπάνιων πουλιών.

Εάν είστε λάτρεις των διαδρομών περιπάτου, ακολουθήστε το υπέροχο πλακόστρωτο μονοπάτι από τον ιερό ναό της Κοίμησης της Θεοτόκου μέχρι το ναό της Άνω Κοίμησης, ή ανεβείτε στο Μύλο του Αραβή που βρίσκεται στο ψηλότερο σημείο της χώρας.

Ακολουθώντας τα μονοπάτια στους Λειψούς θα ανακαλύψετε ρεματιές, κατάφυτους κάμπους και μικρά δάση με νησιώτικους κέδρους, γεμάτους με ρίγανη, θυμάρι, θαλασσινό κρίνο, ελιές, συκιές και αμπελώνες.

Mη χάσετε τη Γιορτή του Κρασιού, που γίνεται στο τέλος της τουριστικής περιόδου. Στο πανηγύρι που γίνεται στα Eννιάμερα της Παναγίας, στις 23 Aυγούστου, μοιράζονται σταφύλια από τους αμπελώνες στους προσκυνητές. Στο λιμάνι θα βρείτε ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα δωμάτια.

Στους Λειψούς θα γευτείτε παραδοσιακές συνταγές και ντόπια, ολόφρεσκα προϊόντα, ανάμεσά τους σε πιταρούδια, μυρωδάτους φαβοκεφτέδες και γεμιστό καλαμάρι με ρύζι. Όσον αφορά τις γλυκιές νοστιμιές, το αγαπημένο μας τοπικό γλυκό είναι το μελωμένο ξεροτήγανο, πασπαλισμένο με κανέλα και καρύδι.

Οι Λειψοί συνδέονται με την ηπειρωτική Ελλάδα με τακτικά δρομολόγια πλοίων από το λιμάνι του Πειραιά, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, με τη διάρκεια του ταξιδιού να είναι από 10 έως 15 ώρες.